Senior Citizen: रेल मंत्रालय ने हमेशा रेलयात्रियों को विभिन्न सुविधाएँ प्रदान की हैं, जिनमें सीनियर सिटीजनों को रेल किराए में छूट भी शामिल है. हालांकि कोरोना महामारी के दौरान इन सुविधाओं में अस्थायी बदलाव किए गए थे.
कोरोना काल का असर और सीनियर सिटीजनों की मांग
कोरोना काल के दौरान सरकार ने सीनियर सिटीजनों को मिलने वाली रेल किराए में छूट को बंद कर दिया था. इसके बाद से ही सीनियर सिटीजनों ने इस छूट को पुनः बहाल करने की लगातार मांग (senior citizens discount demand) की जा रही है.
रेल मंत्री का हालिया बयान और बुलेट ट्रेन परियोजना
रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने हाल ही में बुलेट ट्रेन परियोजना की प्रगति की समीक्षा के दौरान कहा कि कोरोना से पहले दी जाने वाली छूटें अभी बहाल नहीं की गई हैं और इस पर कोई स्पष्ट जानकारी भी नहीं दी .
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किराए में छूट
रेल मंत्री ने यह भी बताया कि वर्तमान में हर रेलयात्री को किराए में 55% तक की छूट दी जाती है, जो कि एक महत्वपूर्ण सहायता है (significant travel subsidy). इससे पहले भारतीय रेलवे ने वित्तीय वर्ष में सीनियर नागरिकों से बड़ी राशि कमाई है.
बहाली पर अनिश्चितता
जून 2022 में जब रेल सेवाएं पूरी तरह बंद की गई थीं, तब से सीनियर सिटीजन और पत्रकारों के लिए छूट की बहाली नहीं की गई है और इस पर विवाद जारी है (ongoing debate on discounts). संसद में इस मुद्दे को लेकर चर्चा हुई, लेकिन स्थिति अभी भी स्पष्ट नहीं है.
